Notas e moedas

As notas e as moedas metálicas (vulgarmente designadas por numerário) são o meio de pagamento mais utilizado nas transacções diárias, especialmente ao nível do pequeno comércio, embora se verifique a crescente utilização de meios de pagamento electrónicos, tendência que é característica das economias mais desenvolvidas.

O numerário é um meio de pagamento tradicional, popular e com um elevado nível de segurança, de utilização prática, confidencial e de liquidez imediata. Estas características continuarão a conferir-lhe um papel de extrema relevância no funcionamento da economia.

Os agentes económicos deverão procurar utilizar os diversos meios de pagamento disponíveis de maneira eficiente e racional, adequando cada um deles (numerário, cheques e meios electrónicos de pagamento) ao tipo de transacções para que se encontram mais vocacionados.

Em 1 Janeiro de 2002, entraram em circulação as notas e moedas de euro nos 12 Estados-Membros (incluindo Portugal) que tinham adoptado o euro em 1 de Janeiro de 1999 (a Grécia apenas em 1 de Janeiro de 2001). Milhões de cidadãos desses países passaram a usar no dia-a-dia uma moeda com ampla utilização internacional, que trouxe inequívocas vantagens de natureza económica e social. Actualmente, a área do euro é composta por 17 países: Alemanha, Áustria, Bélgica, Espanha, Finlândia, França, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos e Portugal, após a adesão da Eslovénia (1 de Janeiro de 2007), Chipre e Malta (1 de Janeiro de 2008), Eslováquia (1 de Janeiro de 2009) e Estónia (1 de Janeiro de 2011).

É necessário que o público esteja bem informado sobre as características das notas e moedas em circulação para poder facilmente verificar a sua autenticidade. Por outro lado, é bastante útil conhecer o conjunto de normas e práticas que conferem às notas e moedas de euro as garantias necessárias à sua aceitação global como meio de pagamento seguro e credível.